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隨著經(jīng)濟的快速發(fā)展，金屬包裝也要隨之發(fā)展創(chuàng)新。
主要考慮的是三大因素：成本、環(huán)境和消費者的需求。這三大因素中，最顯而易見的是成本。努力降低材料成本對于所有包裝形式都很重要，而降低金屬的成本更為重要，因為它在總成本中所占的比例最大。一般來說，制罐技術(shù)幾乎沒有限制包裝的性能，不論是過去還是現(xiàn)在，制罐廠和鋼板供應(yīng)商都在盡力制作更為高質(zhì)量的產(chǎn)品，加工越來越薄的金屬包裝產(chǎn)品，而且還在不斷地探索更好地材料，使金屬包裝的關(guān)鍵部位更好的成型，并獲得更好的包裝性能。所以要想獲得金屬包裝更好地發(fā)展，只有進行設(shè)計創(chuàng)新，因為它可以得到更多更有新意的產(chǎn)品，從而使人耳目一新。
目前，市場上的縮頸飲料罐的罐端比較小，減少了材料和成本。全世界的食品罐頭也都開始效仿，把邊緣收小了。
材料薄型化是降低成本的途徑之一，具有很好地發(fā)展前景。歐洲從上世紀70年代中期開始，就引入了薄型化的理念。當明用0.38mm厚材料制的金屬罐，罐身重40g，到1993年，制作金屬罐的材料厚度和罐身重量分別減少到0.28mm和29g，到了20世紀90年代中期，又采用了0.22mm鋼材，重量又減掉了21%。目前，采用0.16mm-0.2mm的薄鋼板制罐已是很普遍的事了。使薄鋼板飲料罐的重量減少了43%，而且這一變化速度在同期非常之快。目前，我國的金屬包裝材料薄型化也開始迅猛發(fā)展，現(xiàn)在在國內(nèi)金屬包裝行業(yè)，已出現(xiàn)了大量的采用0.6mm鋼板生產(chǎn)的200L鋼桶。隨著制造技術(shù)和設(shè)備的不斷更新，不僅實現(xiàn)了材料的薄型化，而且，質(zhì)量與生產(chǎn)效率也在不斷提高。
當今，具有創(chuàng)新意義的輕型罐身的代表是英國卡瑞斯公司的獲獎產(chǎn)品“柔性方罐”，這種方罐由該公司在荷蘭開發(fā)的，罐身具有加強凸緣，罐身更薄，使食品罐在高溫蒸煮時更具柔性。柔性意味著罐壁的壓差更小，因此罐身可以采用比較薄(大約0.18mm)的材料。這種包裝是真正的輕型罐，其重量比目前一般金屬輕15%。
在近年的歐洲包裝競賽中，獲得最佳獎的金屬罐是這樣一種金屬方罐，它采用易開蓋和普通的厚度為0.17mm鋼板基材，在其表面涂裝聚合物涂料而組成的包裝鋼板。生產(chǎn)商認為，也可以使用撕離蓋，而且在蒸煮罐頭時不必排氣。這種方罐比圓形包裝少占20%的空間，軸向承載能力為2kN，完全在常規(guī)金屬罐的性能范圍之內(nèi)。并且罐身的4個側(cè)面可以印刷質(zhì)量很高的圖案。
在噴霧罐方面，歐洲出現(xiàn)了輕型馬口鐵系列兩片罐，這種沖拔拉伸罐兼有罐身薄和什么噴霧罐的開口特點并且無縫，明顯降低了金屬的使用比例。
在市場需求日益提高的包裝行業(yè)里，金屬罐設(shè)計五花八門，這就要求包裝設(shè)計者不斷地創(chuàng)新，以適應(yīng)消費者的不同需求。英國卡瑞斯公司幾年前向市場投放了一種最新的裝飾性鋼板，這種材料由氧化鉻電鍍鋼板及其表面的幾層聚合物涂料膜組成，目前已在歐洲得到了應(yīng)用。這種聚合物噴涂材料有幾層復合薄膜，可以金屬化，并能夠印上全息商標。它有保護層，有利于印刷。由于整個工藝是在平面上進行的，因此該系列裝飾性鋼板不適合于拉伸罐，但是對裝飾容器、易開蓋、擰斷蓋、皇冠蓋、復合罐端蓋和三片罐者是理想的材料。該材料表面光潔亮麗，一經(jīng)問世，就真正地打動了馬口鐵容器市場。因為它表面的凸紋圖案很美，使全息商標真正有立體感。在金屬罐上制作全息商標是一個發(fā)展趨勢，目前在澳大利亞等國的鋁制啤酒罐上都制作了全息商標，有關(guān)專家們相信，直接在鋼板上蝕刻全息商標在不久的將來就會風靡全世界。
英國的弗瑞萊特公司是最有名的聚合物涂覆鋼材供應(yīng)商，其產(chǎn)品已在市場上銷售了好幾年。把聚合物薄膜膠結(jié)到鋼板的表面時，須把材料熔融并急劇冷卻，這樣可以在鋼板和PP或PPT之間產(chǎn)生非常大的粘接力，以便制作阻隔性好、抗腐蝕性強和引人注目的包裝。目前應(yīng)用最多的是一種調(diào)呸罐和一種凝膠罐。還有一種新型的涂覆材料是把樹脂直接擠壓到鋼板上，目前已開始用于食品罐的生產(chǎn)。在國內(nèi)外，飲料罐和食品罐屬于競爭非常激烈的領(lǐng)域，包括馬口鐵罐、鋁罐、PET和玻璃容器。
我們印刷金屬罐，一般只印罐身，但在目前出現(xiàn)了一項明顯的發(fā)展趨勢，就是在罐端也進行彩色印刷。現(xiàn)在市場上出現(xiàn)的一種縮頸罐，它采用引人注目的黑色易開蓋，使設(shè)計風格得到更寬的延續(xù)。另一方面的發(fā)展趨勢是，印刷金屬罐已經(jīng)不是食品飲料罐的惟一市場，目前在其它罐、桶的印刷上也得到了充分地拓展，比如裝飾漆系列金屬罐、建筑材料用的金屬桶、罐等等。現(xiàn)在，商家考慮最多的是這樣一種商品的包裝容器，即使消費者多花一點錢，但可以買到一種能夠使產(chǎn)品在貨架上別具一格的包裝。對于這一點，金屬罐的裝飾無疑是當今的一種時尚。
在金屬罐上還有一些新的技術(shù)成果，這些成果使金屬罐的用途和功能得到了極大的擴展。比如新近出現(xiàn)的一種油墨，可以隨著溫度的變化而變色。過去這種油墨只用在罐頭的外貼標簽上，現(xiàn)在卻可以把溫度計直接印刷到金屬罐上，還有一種觸敏油墨，它能和下面的表面起反應(yīng)，并使圖像顯示物理變化。比如，它可以用來突出顯示內(nèi)部食物的變化情況。
為消費者提供方便是商品包墳天經(jīng)地義的事情，金屬包裝行業(yè)也不例外。技術(shù)進步了，開蓋變得非常容易，精密工具和材料都有很大的發(fā)展，所以金屬罐必須具有方便的開蓋招數(shù)，要知道這是一條經(jīng)典的約束，因為只有消費者才是最有鑒別能力的群體。
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