| 印刷方法有多種，方法不同，操作也不同，印成的效果亦各異。傳統(tǒng)使用的印刷方法主要可分為：凸版、平版、凹版及孔版印刷四大類。
凸版印刷(Relief Printing)
凡是印刷面是突出的，而非印紋部分是凹下的，稱之為凸版印刷，凸版印刷包括有活版與橡膠版兩種。
活版印刷(Letter press)
活版印刷乃由早期膠泥活字而木刻活字及鉛鑄活字發(fā)展而成，延至近代大多數(shù)是以鉛字排版為主，同時(shí)這種印刷方法，因?yàn)槭怯捎“嬷苯佑≡诩埳系�，所以是屬于直接印刷的一種。
凸版印刷所用的印版，除了文字部分使用鉛字排版外，其他如特殊字體或圖案、圖片之類，則使用照相制版方法，制成鋅版(俗稱電版)，而近期更發(fā)展至尼龍膠版，改良網(wǎng)點(diǎn)印刷效果。
一般活版印刷的版是平的，但有一些情況下，需將平的印刷版復(fù)制成曲形的鉛版，這可裝上卷筒式輪轉(zhuǎn)凸印機(jī)上，以供大量的印刷，如報(bào)紙等。
除了印制圖片文字外，活版印刷在加上一些配件，還可以印制凹凸印面的文字圖案，可以割切印面(俗稱啤樣)和印制為撕開紙張用的針孔線及加印自動(dòng)轉(zhuǎn)位的數(shù)碼字等。
橡膠版印刷(Flexgraphy)
橡膠版印刷和活版印刷相似，不同的是印版是一塊軟膠，有如蓋圖章用的像膠。所用的油墨和凹版印刷相似，揮發(fā)性高而稀薄，用以印刷膠紙及膠袋。
制版的方法分為三個(gè)步驟：一、先把圖文制成活版用的電版。二、用以電木相似的硬膠加熱壓在上述的電版上，印刷硬塊的印版陰模。三、同樣再在這個(gè)陰模上以另一種軟膠加熱壓在陰模上，制得和第一步驟中與原來電版相同的膠印版。
各類膠紙，如玻璃紙(Cellephane)、P、V、C膠、聚合脂膠紙(Polyester)、醋酸纖維紙(Acetate)等，表面無吸收與滲透油墨性能的物料都可以在上面施印。適用于印膠袋、手抽、大小塑膠包裝。但這種印刷方法印微細(xì)的點(diǎn)、線都不及柯式及活版印刷，所以圖片要注意強(qiáng)調(diào)大效果。
平版印刷(Planography)
平版印刷基本原理
平版印刷是由早期石版印刷而發(fā)展命名的，早期石版印刷其版材使用石塊磨平后應(yīng)用，之后改良為金屬鋅版或鋁版為版材，但其原理是不變的。
凡是印刷部份與非印刷部分均沒有高低之差別，亦即是平面的，利用水油不相混合原理使印紋部分保持一層富有油脂的油膜，而非印紋部分上的版面則可以吸收適當(dāng)?shù)乃�，設(shè)想在版面上油墨之后，印紋部分便排斥水分而吸收了油墨，而非印紋部分則吸收水分而形成抗墨作用，利用此種方法印刷的方法，就稱為“平版印刷”。
平版印刷由早期石印發(fā)展之后，因其制版及印刷有其獨(dú)特的個(gè)性，同時(shí)在工作上亦極為簡(jiǎn)單，且成本低廉，故在近代被專家們不斷的研究與改進(jìn)，而成為現(xiàn)今印刷上使用最多的方法。
平版印刷方式
平版印刷方式是由早期石版印刷轉(zhuǎn)印方式發(fā)展而來，而描繪于轉(zhuǎn)寫紙上再落在版上成為反紋，然后印刷于紙面上為正紋。由于此種方法在印刷時(shí)所承受的壓力，使本來就是平面版的平版(即印紋部分與非印紋部分均是平面的)，承受了壓力之后，使得占在版面上之油墨為之?dāng)U散膨脹，而產(chǎn)生畫線不良現(xiàn)象，因此后來才改良稱為〖柯式印刷法〗(offset Printing)其印刷方式是將版面制成正紋，印刷時(shí)被轉(zhuǎn)印在橡皮筒上為反紋，再由反紋印到紙上為正紋，這樣就可以改進(jìn)印刷壓力的彈性。
早期的平版印刷為平版平壓型，到后來發(fā)展為平版圓壓型及圓版圓壓型兩種，平版圓壓型機(jī)器大部分使用在特殊印刷上，如校樣用的打稿機(jī)等，至于在印刷紙張之類的機(jī)器則全部改良圓版圓壓型。平版圓壓型亦即是印刷版面平放，壓力部分是滾筒式的壓筒，此種印刷方式很類似凸版印刷里的平版圓壓機(jī)器一樣。圓版圓壓型則是將印刷版包裹在滾筒上稱為版筒，機(jī)器上另外一個(gè)滾筒包裹有橡皮的稱為橡皮筒，壓力部分同是滾筒式的壓筒，此種以三種基本滾筒構(gòu)造的機(jī)器稱之為“柯式印刷機(jī)”。
平版印刷之優(yōu)劣點(diǎn)
①優(yōu)點(diǎn)：制版工作簡(jiǎn)便，成本低廉。套色裝版準(zhǔn)確，印刷版復(fù)制容易。印刷物柔和軟調(diào)�？梢猿杏〈髷�(shù)量印刷。
②缺點(diǎn)：因印刷時(shí)水膠之影響，色調(diào)再現(xiàn)力減低，鮮艷度缺乏。版面油墨稀薄(只能表現(xiàn)70%能力，所以柯式印的燈箱海報(bào)必須經(jīng)過雙面印刷才可以加強(qiáng)其色澤)。特殊印刷應(yīng)用有限。
應(yīng)用范圍
①海報(bào)、②簡(jiǎn)價(jià)、③說明書、④報(bào)紙、⑤包裝、⑥書籍、⑦雜志、⑧月歷、⑨其他有關(guān)彩色印刷及大數(shù)量之印刷物
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